بناءً على سلوكها الأساسي عند تسخينها، يمكن تقسيم البلاستيك إلى أنابيب بلاستيكية بالحرارة وأنابيب بلاستيكية بالحرارة. البلاستيك المتصلد بالحرارة عبارة عن مواد بلاستيكية يمكن أن تتصلب إلى مواد غير قابلة للانصهار وغير قابلة للذوبان عند تسخينها أو في ظل ظروف أخرى. البلاستيك الحراري عبارة عن مواد بلاستيكية يمكن تليينها بشكل متكرر عن طريق التسخين وتصلبها عن طريق التبريد ضمن نطاق درجة حرارة محدد.
يتم تصنيع الأنابيب البلاستيكية بشكل رئيسي من الراتنجات الاصطناعية (البوليستر) كمواد خام، مع إضافة المثبتات ومواد التشحيم والملدنات وما إلى ذلك، ثم يتم بثقها في آلة صنع الأنابيب-. الأنابيب البلاستيكية خفيفة الوزن، وعمومًا يتراوح وزنها بين 1/10 إلى 1/6 فقط من وزن الأنابيب المعدنية. سطحها أكثر سلاسة من الأنابيب المعدنية، مما يؤدي إلى انخفاض مقاومة احتكاك السوائل وتقليل استهلاك الطاقة في النقل المائي بأكثر من 5%. يمكن للأنابيب البلاستيكية أن تتحمل التآكل الناتج عن التركيزات العالية من الأحماض والقلويات مع نطاق درجة حموضة يتراوح من 1 إلى 14 بدون قشور. الحد الأقصى لدرجة حرارة التشغيل للأنابيب البلاستيكية حوالي 95 درجة، وموصليتها الحرارية هي 1/200 فقط من الأنابيب الفولاذية، مما يوفر أداء عزل جيد. تتمتع الأنابيب البلاستيكية بعمر خدمة طويل.
توفر أنابيب الضغط البلاستيكية المركبة المصنوعة من الألومنيوم- مزايا مثل خصائص حاجز الأكسجين، والمرونة (أقل نصف قطر للانحناء هو 5 أضعاف القطر الخارجي)، ومعامل منخفض للتمدد الحراري (2.5×10⁻⁵ [م/(م·درجة )])، والتدريع الكهرومغناطيسي. تأتي أنابيب البولي إيثيلين (PE) لإمدادات المياه بألوان مختلفة، لكن الأنابيب المعرضة لأشعة الشمس عادة ما تكون سوداء لمقاومة التقادم ويمكن استخدامها في نقل الغاز وإمدادات المياه والتخلص من مياه الصرف الصحي. يمكن استخدام أنابيب البولي إيثيلين -المترابطة (PE-X) لبناء إمدادات المياه في درجات حرارة تتراوح من -70 درجة إلى 110 درجة، مما يظهر مقاومة جيدة للزحف على المدى الطويل-، ومقاومة للتآكل من مختلف الأحماض والقلويات والمحاليل الملحية، وعزل كهربائي جيد، ومرونة جيدة، ومقاومة جيدة للتشقق الناتج عن الإجهاد البيئي. توفر أنابيب البولي فينيل كلورايد الصلبة (PVC-U) لتصريف المباني مزايا مثل المقاومة الجيدة للتآكل الكيميائي، والإطفاء الذاتي ومثبطات اللهب، ومقاومة جيدة للشيخوخة، وخواص كهربائية جيدة، وجدار داخلي أملس مع قدرة نقل عالية للسوائل؛ ومع ذلك، فهي تتميز بصلابة منخفضة، ومعامل كبير للتمدد الخطي، ونطاق درجة حرارة تشغيل ضيق.
يتم تصنيف أنابيب البولي بروبيلين إلى بولي بروبيلين متجانس (PP-H)، وكتلة بولي بروبيلين كوبوليمر (PP-B)، وبولي بروبيلين كوبوليمر عشوائي (PP-R). إنها تتميز بمزايا مثل الكثافة المنخفضة، والتوحيد الميكانيكي الجيد، والمقاومة القوية للتآكل الكيميائي، وسهولة التشكيل والمعالجة، ودرجة حرارة التشوه الحرارية العالية.
